金属软管在现代工业中所占据的地位已经确定无疑了。但是，如果选型不正确、使用不合理或安装不得当，就不可能收到理想的效果，甚至会带来严重的经济损失。因此，工程设计人员，操作和维修人员，对各类金属软管正确使用方面的知识都必须有基本的了解。 

长度的选择 

“软管软管，可长可短”。但是，工作状态下的金属软管常常由于长度确定的不适当，而造成这样或那样的问题。例如：用作补偿器的金属软管过长，将会产生失稳；泵进口、泵出口用的金属软管过长，将会产生附加振动；管路系统中用的金属软管过长，将会产生较大的流体阻力等等。当然，把它们的长度缩短一些，可以避免上述问题的出现。但是，盲目地缩短。就不可能达到补偿、减振、消除噪音等目的。同时，金属软管其它方面的优越性也得不到充分地体现。所以说，确定金属软管的长度是一项很重要的工作。下面，介绍几种不同使用场合金属软管长度的确定方法，以供参考。 


（1）作为补偿器所用的金属软管，其长度取决于通径的大小。计算的基本原则如下： 


通径小于或等于250毫米的， 通径小于或等于400毫米的， 通径小于或等于1000毫米的， 


说明：在管路系统中，如果一个补偿器的补偿量不够，可以用两个、三个……。如果受到空间位置条件的限制，不可能安装较多数量的补偿器，可以选用复式结构。但是公式（7。1）、（7。2）、（7。3）的原则不得违背。 


（2）作振动、消除噪音所用的泵进口、泵出口接管，长度取决于其通径的大小，即通径小于或等于100毫米的， 公式（7。1）~（7。4）中，L为补偿器或金属软管柔性段的长度； 为补偿器或金属软管的通径。 


（3）角位移的金属软管，长度取决于其实际弯曲半径和位移角度的大小。横向位移的金属软管，长度取决于其实际弯曲半径和横向位移量的大小。说明：切线段指的是金属软管横向位移的时候，两个相同半径、不同方向弯曲管子的中间过渡段。计算时，一般按一倍直径的长度考虑。（5）在弯曲状态下，平行段纵向移动的金属软管，长度取决于其实际弯曲半径和纵向移动量的大小。在弯曲状态下，平行段横向移动的金属软管，长度取决于实际弯曲半径和横向移动量的大小。公式中， L为金属软管柔性段的长度； 为金属软管的通径； 为位移角度； Y为单横向位移量； T为纵向或横向的总位移量。 


实际弯曲半径的确定 


从上述的情况可以看出，金属软管的弯曲半径在实际应用过程中是一个跟重要的参数。弯曲半径的确定是属于设计部门的问题，而需要用户分析、研究的是如何以弯曲半径为基础，根据使用的具体情况确定金属软管的实际弯曲半径。然而，无论用于哪一种场合，只要不小于其弯曲半径，都可以认为是正确的。如果能够熟悉、掌握各种金属软管的弯曲半径与使用时客观诸因素的内在联系，合理地应用它，对于延长金属软管的使用寿命，始终保持良好的使用性能就更加有利了。 


各种不同型号的金属软管，弯曲半径也不相同，它们都有一个的额定值R 。一般来讲， 。在这样一个无限广阔的区域里，正确、合理地确定金属软管实际弯曲半径是一件不容易的事。如果R 趋向于R ，反复弯曲疲劳、应力集中问题会直接威胁金属软管的使用寿命；如果R 趋向于无穷大，就必须增加它的原定长度，直接影响系统的结构设计。所谓“正确”和“合理”，实际上是指“性”和“量”两个方面的概念。定性地讲， 是正确的，定量的讲，R 具体确定为何值较为合理呢？也就是说，实际弯曲半径的确定，不仅要确定其范围，还要确定它在这个范围内的具体数值。 


由于实际应用过程中的条件是十分复杂的，很难用数学计算方法推导出实际弯曲半径的准确结果。所以，对于金属软管实际弯曲半径，只能根据大量的试验，经验地确定。